消化是您的身体减小所吃食物颗粒的大小，直到它们足够小以被吸收的过程。 当这些小分子食物颗粒从消化系统或肠道进入血液时，就会发生吸收，从而使您的身体可以从其中所含的营养中受益。 经常同时食用的蛋白质和脂肪在人体消化和吸收它们的方式上有一些相似之处，但是在大多数情况下，这些过程是不同的。
蛋白质消化
当食物中的蛋白质接触到胃中的酸性环境时，紧密折叠的蛋白质就会开始松弛。 发生这种情况时，您胃中的消化酶会将蛋白质氨基酸的长链剪成称为肽的较短片段。 这些肽到达您的小肠，胰中分泌的不同消化酶将这些肽分解成更短的链，最终分解为单个氨基酸。 这些独立的氨基酸现已准备好被小肠壁吸收。
蛋白质吸收
小结构（称为绒毛）衬在小肠壁上，而更小的结构（称为微绒毛）衬在您的绒毛上。 绒毛和微绒毛是一系列的褶皱，用于增加可用于吸收的表面积。 食物蛋白质中消化的氨基酸从小肠内部穿过绒毛和微绒毛的上皮细胞进入毛细血管。 它们借助称为氨基酸转运蛋白的蛋白质穿过您的上皮细胞，该蛋白质将氨基酸从细胞的肠侧转运到细胞的毛细管侧。 进入毛细血管后，氨基酸便会通过血液流过您的身体。
脂肪消化
食物中的脂肪主要由甘油三酸酯组成，甘油三酸酯键合了三个脂肪酸分子。 食物中的甘油三酸酯少量消化开始于您的胃中，尽管大部分消化是在小肠中进行的。 在您的小肠中，脂肪分子与胆汁中分泌的一种叫做胆汁的物质混合，可以乳化脂肪颗粒或使其更易溶于水。 您的胰腺会在小肠中分泌一种称为脂肪酶的消化酶，并在其中作用于乳化的甘油三酸酯。 脂肪酶将每种甘油三酸酯消化成其三个单独的脂肪酸以及一个甘油分子。 这些脂肪成分现在足够小，可以吸收。
脂肪吸收
脂肪的吸收与蛋白质的吸收有很大不同。 来自甘油三酸酯消化的脂肪酸和甘油通过被动扩散和脂肪酸转运蛋白进入小肠的上皮细胞。 一旦进入上皮细胞，它们就会重组成甘油三酸酯，然后再形成称为乳糜微粒的转运蛋白包装。 乳糜微粒进入血液之前会进入位于小肠绒毛中的淋巴管。 一旦乳糜微粒到达您的血液，它们就会分解，其内含物会在您的整个身体中移动。
