在1990年代之前，医生和公共卫生官员警告不要食用饱和脂肪，促使食品企业从猪油（一种动物脂肪）转向使用植物油制成的新的部分氢化油产品。 哈佛大学公共卫生学院的数据显示，到1990年代初，反式脂肪占美国普通人卡路里摄入量的4％至7％。 在1990年代后期，科学家发现了反式脂肪对健康的有害影响。 人体不需要反式脂肪，也不需要有效地处理它。 尽管并非所有的反式脂肪都能永远留在体内，但它引起的不良影响却会留下持久的影响。
什么是反式脂肪？
术语反式脂肪是指脂肪中碳，氢和氧分子的结构。 来自被归类为反刍动物的动物的肉类和奶制品，例如牛，山羊和绵羊，含有少量的天然反式脂肪，但大多数反式脂肪来自人为过程。 食品制造商发现，他们可以向植物油等不饱和脂肪中添加氢。 结果是部分氢化的脂肪可以承受反复的加热并且不会变质。 但是添加氢原子会改变脂肪，并且体内的脂肪酶无法有效分解脂肪。
反式脂肪和胆固醇
膳食脂肪，包括饱和脂肪和反式脂肪，会增加体内的胆固醇水平。 发表在《英国医学杂志》上的研究报告说，反式脂肪对胆固醇的影响比饱和脂肪更大。 反式脂肪会导致低密度脂蛋白（称为坏胆固醇）增加，从而增加患心脏病的风险。 据美国心脏协会称，反式脂肪还可以降低高密度脂蛋白或HDL（称为良好胆固醇）的水平。 HDL有助于去除血管中的胆固醇，因此有助于降低患心脏病的风险。 对胆固醇的双重影响使反式脂肪对您的心脏健康造成双重麻烦。 您的身体会试图调节胆固醇水平，某些胆固醇会因此而离开体内。
胆固醇排泄
胆固醇通过与特定蛋白质连接的血管传播，其中LDL携带大部分胆固醇。 HDL从组织和血管中吸收胆固醇并将其运回肝脏。 胆固醇与肝细胞上的受体结合，肝细胞吸收胆固醇并利用该胆固醇产生胆汁酸。 肝脏将胆汁酸与胆汁（一种由电解质，水和胆红素组成的混合物）一起分泌到胆囊，胆囊将胆汁酸储存直至小肠需要。 食物进入小肠时，胆囊释放胆汁，这有助于分解脂肪分子。 胆汁中有些脂肪，但并非全部是脂肪，会随粪便从体内排出。
避免食用的食物
尽管您的身体需要脂肪来发挥功能，存储能量，为细胞膜提供结构，吸收维生素和制造激素，但它不需要任何反式脂肪。 因此，医学研究所建议摄入尽可能少的反式脂肪。 美国心脏协会建议您每天摄入的卡路里少于反式脂肪的百分之一。 许多类型的食物都可以包含反式脂肪，包括饼干，蛋糕，饼干，油炸食品和人造黄油。 2006年，美国食品药品监督管理局开始要求食品制造商在营养标签上添加食品的反式脂肪含量。
