控制呼吸的机制是复杂编织系统的一部分。 呼吸涉及的两种主要气体是氧气和二氧化碳。 在健康的人中，呼吸主要受血液中溶解的二氧化碳水平控制。 这称为呼吸驱动呼吸。
二氧化碳分压
二氧化碳是正常细胞代谢的废物。 它从组织被运输到您的红血球，然后被运送到肺部。 发现约有10％的二氧化碳溶解在您的血液中。 根据东肯塔基大学的说法，溶解在血液中的二氧化碳所施加的压力大小称为二氧化碳的分压或pCO2。 奥兰多地区医疗保健公司说，在健康人中，正常的pCO2水平为35mm至45mm汞柱。
呼吸
呼吸由称为髓质的大脑区域控制。 位于髓质两侧的是化学感受器，它们感知血液中pCO2水平的变化。 当pCO2水平过高或过低时，化学感受器会向髓质内的吸气中心发送信号，以增加或减慢呼吸。 据东田纳西州立大学称，主动脉和颈动脉的化学感受器通过检测氧气水平和血液pH值的变化，在呼吸中的作用也较小。
刺激呼吸
血液中高水平的pCO2刺激呼吸。 高pCO2水平的主要原因是通风不足。 肺炎，肺不张，气胸，肺栓塞，胸部损伤，中枢神经系统抑制和呼吸肌衰竭是通气不足的许多原因。 换气不足时，不会向肺提供足够的氧气，二氧化碳开始堆积。 健康的人通过更快更深地呼吸以消除血液中多余的二氧化碳来应对这种情况。
抑制呼吸
血液中低水平的pCO2会减少呼吸。 过度通风会导致体内pCO2水平降低。 这可能是由于焦虑，惊恐发作，某些药物，疼痛，感染，中枢神经系统病变，怀孕，兴奋剂或甲状腺激素过多引起的。 过度换气会导致体内过量的二氧化碳被清除，从而导致血液中的pCO2下降。 据奥兰多地区医疗保健公司称，可以通过屏住呼吸或将呼吸吸入纸袋中来纠正此问题。
低氧呼吸
通常，呼吸驱动是由血液中pCO2的量控制的。 但是，在氧气紧张程度较低的高海拔地区或患有慢性阻塞性肺疾病的人中，低氧呼吸运动会受到青睐。 在这些人中，长期高水平的pCO2导致化学感受器对pCO2的敏感性降低，而对氧分压或pO2的敏感性更高。 根据体内田纳西州立大学的数据，随着体内氧气水平的下降，pO2化学感受器会提供低氧呼吸驱动力，这意味着其呼吸驱动力是由低水平的氧气而不是正常情况下的高水平二氧化碳刺激的。 。
