您可以在饮食中添加热的，辛辣的食物，因为您喜欢它的味道，但您可能没有意识到辣椒素（这些食物中的天然化合物之一）对健康的潜在好处。 辣椒素之所以被称为植物化学物质，是因为辣椒素具有辣味，可在辛辣的辣椒菜肴中灼伤您的舌头。 辣椒素也以较小但可能有益的量存在于甜，非辣辣椒中。
辣椒
辣椒素是一种化合物，可与神经纤维上的受体结合，从而传递疼痛和热量，从而解释其对口腔内膜组织的作用。 它存在于某些胡椒植物（辣椒素）生产的胡椒中，包括辣椒，绿色或红色辣椒，马刺或塔巴斯科辣椒等品种，这些辣椒中辣椒素的含量特别高。 这些辣椒品种包含每百万辣椒素约198, 000份。
其他来源
其他类型的辣椒（通常不称为甜椒，因为它们不辣也不辣）中也含有辣椒素。 它们的化学成分含量低于辣椒，但当经常食用时，它们是辣椒素的良好来源。 甜椒是由辣椒植物（每年的辣椒）生产的，不同于生产辛辣辣椒的植物。 这些胡椒通常被称为甜椒，樱桃胡椒，甜椒，青椒或辣椒粉，这取决于产生它们的特定植物品种。 这些辣椒中的每一种都包含每百万辣椒素中4, 000份的辣椒素，约占较热，更辣的辣椒素的25％。 生姜根（Zingiber officinale）也含有辣椒素，但含量很少。
辣椒素的好处
辣辣椒已被美洲印第安人用作药物数千年。 现代研究表明，食用富含辣椒素的辣椒可能对健康有益。 例如，一项发表在2006年7月《美国临床营养学杂志》上的临床研究发现，食用辣椒作为不同餐食一部分达四个星期的受试者，进食后胰岛素水平降低，这表明辣椒素可能帮助降低2型糖尿病的风险。 另一项研究辣椒素可能对心血管有益的研究发表在2007年3月的《欧洲临床营养杂志》上，发现每天食用辣椒达4周的男性的静息心率较低，并且其他标志物的改善心脏功能比研究开始时高。
注意事项
辣椒素含量高的辣椒如果触摸粘膜，眼睛或皮肤破裂的任何地方，可能会引起刺激，因此在处理这些食物时请务必小心。 处理辣椒后，请立即用肥皂洗手，以除去该化合物的所有残留物。 据马里兰大学医学中心称，虽然通常认为食用辣椒素含量高的辣椒是安全的，并且在怀孕期间没有任何危险，但在哺乳期间不要食用辣椒，因为辣椒素会进入母乳中。 适量食用这些食物也可以防止气体或其他消化不良，这也是一个好主意。
