柠檬酸天然存在于水果和蔬菜中，并在食品和饮料中用作天然防腐剂和调味剂。 食物中的柠檬酸在人类新陈代谢的克雷布斯循环中也至关重要，涉及到脂肪，蛋白质和碳水化合物的氧化。
果园，花园和当地杂货店都可以找到含柠檬酸的食物。 柠檬酸的好处不仅限于食品。 它还广泛用于清洁产品，空气清新剂，蜡烛，洗手液和个人护理产品。
食品中的柠檬酸
根据《国际基础与应用科学杂志》 2015年2月发布的一项研究，天然含有柠檬酸的食物包括柑桔类水果，例如柠檬，橙子和酸橙。 除蓝莓外，浆果还含有柠檬酸，尤其是草莓，覆盆子，醋栗和蔓越莓。 菠萝，樱桃，西红柿，一些辣椒，朝鲜蓟和某些生菜也都含有柠檬酸。
根据欧洲食品安全局（European Food Safety Authority）在2015年发表的一篇文章，柠檬酸可作为加工食品的防腐剂，从而延长食品的保质期。 在奶酪的制造中，柠檬酸有助于更快地发酵牛奶，使其成为大规模奶酪生产的重要组成部分。 传统上，奶酪是通过在牛奶中添加细菌培养物制成的，使其缓慢发酵。 商业生产的奶酪使用柠檬酸来加快此过程。 软饮料，特别是水果味的饮料，都含有柠檬酸作为防腐剂和调味剂。
廉价的冷冻食品使用柠檬酸作为脂肪乳化剂，以防止添加的植物脂肪在冰淇淋，果子露和果汁冰糕中分离。 当添加到碳酸氢钠中时，它会在糖果和粉状饮料以及用于消化不良的粉剂和片剂中起泡腾作用。
饮料和柠檬酸
水果中的柠檬酸（例如用于酿酒的葡萄）包括酒石酸，苹果酸和柠檬酸。 这些增加了葡萄酒的总酸度，并影响了葡萄酒的颜色，平衡度和味道。 这些酸还会影响发酵过程中酵母的生长，限制细菌的生长。
在廉价的，市售葡萄酒中发现的大多数柠檬酸是在发酵过程之后发酵添加的蔗糖溶液的结果。
根据Frontiers在《生命科学》上发表的2015年文章，水果和蔬菜汁，软饮料，饮料糖浆和苹果酒中也发现柠檬酸。
餐厅食品和柠檬酸
亚洲食品通常含有柠檬和酸橙汁，其中含有柠檬酸。 印度食品通常含有罗望子，一种含有柠檬酸的水果。 中国食谱通常不使用柑橘类水果和柠檬酸添加剂，除了柠檬鸡肉和各种含菠萝，橙子和柠檬的糖醋食谱。
地中海食物可能包括西红柿，柠檬汁，酸橙汁，菠萝和其他更奇特的水果。 中东食物通常不含柑橘类水果； 但是，鹰嘴豆泥可以加或不加柠檬汁制成。 美国食品中充斥着天然存在的柠檬酸，而柠檬酸作为调味品，番茄酱，蛋黄酱，甜点和主菜的添加剂。
