人体细胞需要许多化合物才能存活。 每个细胞中发现的主要物质是脂质，碳水化合物，核酸和蛋白质的组合。 这些物质在人体中的作用不同，所有这些物质要么来自饮食，要么在体内使用其他化学物质制造。
体内脂质功能
脂质，也称为脂肪，在体内起多种作用。 脂肪在消化道中分解形成单独的脂肪酸和胆固醇分子。 脂肪酸和胆固醇是包围所有细胞的膜的关键成分。 胆固醇也可用于制造体内许多其他化合物，例如类固醇激素。 最后，脂肪酸代表重要的能量来源，尤其是对于长期储存而言。
碳水化合物作为能量
碳水化合物是人体大多数组织（包括神经系统和心脏）的首选能量来源。 饮食中的碳水化合物转化为葡萄糖，可以立即用作能量来源或以糖原形式存储。 但是，人体无法消化饮食中的所有碳水化合物。 不可消化的碳水化合物（也称为纤维）会穿过肠道，有助于维持适当的消化健康。
核酸用于存储信息
核酸由连接在一起的三种不同类型的分子组成：糖，磷酸酯分子和另一个包含氮的分子，称为氮碱基。 核酸的主要作用是存储用于制造蛋白质的信息。 核酸有两种主要形式：脱氧核糖核酸（也称为DNA）和核糖核酸（也称为RNA）。 DNA的主要功能是存储体内细胞需要发挥作用的遗传信息。 另一方面，RNA在将信息从DNA转换为蛋白质方面起着重要作用。
蛋白质是人体的主力军
蛋白质是大型且相当复杂的分子，负责完成细胞中发生的大部分工作。 它们也是维持细胞结构所必需的，对于机体所有组织的功能和调节至关重要。 人体利用存储在DNA中的信息来创建蛋白质，该蛋白质由称为氨基酸的亚基组成。 有助于加速细胞化学反应的酶是一种特殊的蛋白质。 蛋白质在维持肌肉组织中也起着至关重要的作用，因为肌肉组织中含有大量的蛋白质。 为了增加肌肉的大小和强度，必须制造更多的蛋白质来扩展肌肉纤维。
