转基因食品的优点和缺点

根据您的背景和个人信仰，您可能会听到GMO的缩写，并会自动思考。或者您可能会认为完全相反。这是我们所有人都可以同意的：这个主题不是那么黑白，并且充满了许多困惑和争议。

转基因食品是一个复杂的问题。图片来源：WLADIMIR BULGAR /科学图片库/科学图片库/ GettyImages

近年来，包括Cheerios和Chipotle在内的主要品牌宣誓转基因生物，认为这些成分不能达到其标准，并可能对客户的个人健康和地球健康产生负面影响。

但这只是故事的一方面。让我们检查一下有关这些食品和成分时需要了解的关键事项，包括转基因生物的优缺点。

什么是GMO？

转基因生物（您可能简称为GMO）不是在世界上自然发现的植物，动物或生物。相反，他们的DNA有所改变。

在大多数情况下，科学家会选择所需的基因，例如从该植物的某个基因或该动物的一个基因，然后将该基因移入另一种植物或动物的细胞中，以改变其基因组成。

自人类开始实行选择性育种以来，转基因技术在技术上已经存在了数万年。当农民寻找具有理想性状的植物，然后专门进行育种直到植物发生变化时，就会发生选择性育种。例如，西红柿曾经是大理石的大小，但是由于农民随着时间的推移养育它们的方式，现在它们的体积要大得多。

我们今天所知的转基因生物在1990年代开始形成，并且在过去的几十年中，消费者对它们的了解越来越多（也越来越困惑）。

在谈论转基因生物时，您会听到的另一个缩写词是GE，它代表基因工程。有时，当谈论不是100％天然的食物时，GMO和GE可以互换使用，但这是不正确的。

从技术上讲，基因修饰是广义的术语，指的是广泛的方法，例如前面提到的选择性育种。 GE是遗传修饰的另一个例子，当您想到GMO时，可能会想到GE。

基因工程涉及通过生物技术专门改变生物体的基因。转基因作物最常见的例子是大豆，棉花和玉米，然后将其中许多用于制作杂货店货架上存放的加工食品。马铃薯，南瓜，苹果和木瓜也通常是基因工程的。

转基因生物被用于许多日常食品中，因此很难摆脱它们。但是您应该设法避免它们吗？让我们来看看转基因生物的优缺点。

转基因生物的主要优点之一是它们有助于提高农作物的生产率，这对面临粮食短缺和饥荒的国家可能产生重大影响。因此，根据2016年发表在《理论与应用遗传学》上的一项研究，转基因作物可以帮助抗击全球营养不良。

如果将植物基因改变为不易患病，那么转基因生物将带来更高的产量。为此，需要对植物的遗传组成进行重新加工，以掺入一种名为苏云金芽孢杆菌的毒素。它可以帮助农作物避免感染某些病毒，提高杀虫剂的效力，并且对人们食用是安全的。

根据《农业与环境医学年鉴》 2013年发表的一项研究，将基因转移到生物体中意味着该生物体现在包含新的蛋白质，这种蛋白质可能会引起以前没有威胁的过敏反应。

因此，也许您以前没有对一种番茄过敏，但是在添加新蛋白质后，您可能会感到反应。 2017年《香港医学日报》发表的一项研究指出，在反转基因营地中坠落的一些人将转基因生物归咎于美国食物过敏症的增加，特别是对儿童而言。

对这一论点的批评者指出，基因工程通常不用于食物过敏的最常见来源：鸡蛋，坚果，乳制品和贝类。

生产转基因生物的主要目标之一是创造富含营养的食品。例如，在2000年，科学家开发了一种名为“黄金大米”的作物，该作物专门用于帮助对抗维生素A缺乏症。

转基因生物与一些环境问题有关。根据《环境研究》（Environmental Research）发表的2017年一项研究，转基因生物可能对杀虫剂和除草剂的耐受性增强，并可能导致作物入侵。

世界卫生组织还指出，转基因生物有可能从其作物区域转移到野外，将其修饰的基因传递给自然种群。也有人担心转基因生物会增加农业中化学物质的使用。

根据2013年发表在《农业年鉴》和环境医学。

不过，请坚持一下：专家们对于人们是否真的需要为此担心感到不同。例如，哈佛大学（Harvard）报道说，研究不支持有关转基因生物导致不良健康影响的说法。

也许您会感到安心，因为转基因生物与美国消费者可获得的其他食品的安全标准相同。美国食品药品监督管理局（FDA），美国农业部和环境保护局对产品进行监管，以确保它们可以安全食用。 FDA说，来自转基因植物的食品与非转基因食品一样安全。