胃蛋白酶是一种酶-具体来说，它是一种蛋白水解酶，意味着它有助于消化蛋白质。 胃中的细胞会分泌胃蛋白酶，以帮助您消化食物中消耗的蛋白质。 然后，肠道中的专门细胞将蛋白质的消化产物吸收到血液中，然后您的细胞会从那里吸收它们。
胃蛋白酶化学
像胃蛋白酶一样的酶是生物催化剂。 这意味着它们是帮助体内反应发生的化学物质，其发生速度比其他情况要快，但它们本身并未在反应中消耗。 具体来说，胃蛋白酶可帮助您消化蛋白质。 劳拉里·舍伍德（Lauralee Sherwood）博士在她的《人类生理学》一书中解释说，它是由位于胃壁的特殊细胞分泌的，称为主要细胞。 胃蛋白酶本身是一种蛋白质，但与您食用和消化的蛋白质相反，胃蛋白酶在胃中具有生物活性。
蛋白质结构
从技术上讲，您不需要胃蛋白酶来消化所吃的蛋白质。 蛋白质解释说，蛋白质是由称为氨基酸的小分子组成。 雷金纳德·加勒特（Reginald Garrett）和查尔斯·格里森（Charles Grisham）在他们的书《生物化学》中。 氨基酸之间的键（称为肽键）在暴露于水和酸时会断裂。 因为您的胃液主要由水制成，并且胃分泌酸，所以您拥有消化蛋白质所需的所有成分。 但是，在没有胃蛋白酶的情况下，该反应将非常缓慢。
胃蛋白酶形成
产生胃蛋白酶的人体面临的挑战之一是阻止其消化产生胃蛋白酶的细胞。 细胞主要由蛋白质组成，这意味着如果细胞产生胃蛋白酶，则有被胃蛋白酶消化的危险。 因此，博士说，您的主要细胞会以无活性的前体形式产生胃蛋白酶，称为胃蛋白酶原。 加勒特和格里舍姆。 胃蛋白酶原一旦到达胃部就会被激活，因此不会伤害产生胃蛋白酶的细胞。
环境
所有生物酶（包括胃蛋白酶）在狭窄的温度和酸度范围内发挥最佳作用。 暴露于超出其优选温度或酸度（也称为pH）范围的环境中的酶不起作用。 大多数人体酶在体温和中性pH值下发挥最佳作用，但是由于胃蛋白酶在胃中起作用，因此细胞将其设计为在非常低的pH值或酸性pH下都能发挥最佳作用。 玛丽·坎贝尔和肖恩·法瑞尔在他们的书《生物化学》中。
债券类型
实际上，胃蛋白酶不能破坏蛋白质分子中的所有键。 可以将许多不同类型的氨基酸结合在一起形成蛋白质，而胃蛋白酶专门研究非常大的氨基酸之间的断裂键。 其他蛋白水解酶（包括胰凝乳蛋白酶和胰蛋白酶）也作用于其他类型氨基酸之间的键。 胃蛋白酶和其他蛋白水解酶一起将您食用的蛋白质分解成其组成氨基酸。
