甜叶菊甜叶菊是在巴拉圭和巴西部分地区野生生长的草药。 它的叶子含有一种叫做甜菊糖苷的糖苷，它的甜味令人难以置信。 甜菊在南美被称为Ca-he-he，数百年来一直被用作甜味剂。 最近，它已作为一种天然糖替代品和潜在的减肥助剂在世界范围内得到普及。 然而，关于其作用的研究仍在进行中，其真正的用途尚待确定。
历史
安东尼奥·贝托尼（Antonio Bertoni）于1887年首次记录了甜叶菊的使用，但直到20世纪，它才获得广泛的普及。 到1987年，日本消费者食用了相当于700吨的甜叶菊叶子。 的确，甜叶菊是日本非常流行的食糖替代品，从减肥汽水到无糖烘焙食品，其用途广泛。 但是，在1990年代，一些可疑的研究导致人们对甜叶菊的安全性产生怀疑，而FDA阻止了其进口。 近年来，这项研究已被推翻，甜菊糖现已在美国上市。 用作减肥辅助剂的用途尚未确定。
功能
甜叶菊中的糖苷不会被人体代谢，因此它是零卡路里的食物。 加工后的甜叶菊的甜度是糖的数百倍，有粉状和液体形式。 它可以用于饮料和未煮熟的食品中，并可以代替烘焙中的糖。 对于节食者而言，甜叶菊代表一种食用甜食的方法，而无需糖中的“空卡路里”。 2010年发表在《食欲》杂志上的一项研究发现，服用甜叶菊的人没有比食用真正糖的人更饿或对糖的渴望更大。
血糖
根据梅奥诊所的说法，糖尿病患者可以安全使用人造甜味剂，例如甜菊糖，因为它们不影响血糖水平。 Stevia.com上的一篇文章说，Stevia实际上有助于调节血糖，减少了对食物的渴望：“饭前20分钟服用10或15滴可减少饥饿感。” 但是，该说法尚未得到证实，应在您的医生许可下进行任何个人实验。
争议
与许多人造甜味剂一样，甜菊糖也遇到了争议。 1991年关于诱变性的研究得出结论，甜叶菊是危险的，但后续研究发现，最初的结果存在缺陷。 随后的研究没有发现这种危险。 但是，FDA仍然保持谨慎。 甜菊糖是作为食品补充剂进口的，但不是合法的甜味剂或饮食辅助剂。
欧洲食品安全局（EFSA）在2010年发表了官方意见，认为甜叶菊没有构成严重危险。 但是，欧洲食品安全局（EFSA）为甜菊糖设定了较低的每日可接受摄入量（ADI），有待进一步致癌研究。
使用甜叶菊
甜叶菊有小包，粉末，透明液体和纯甜菊糖甙两种，每种都有其自己的使用指南。 如果您是第一次使用甜叶菊，请务必按照包装上的说明进行操作。 甜叶菊粉的效力是糖的4至15倍。 一杯糖可以代替一茶匙甜叶菊。
甜叶菊可安全烘烤，但不会像糖一样焦糖或褐色。
