白蛋白是在肝脏中产生的蛋白质，在体内具有多种功能。 在《克劳斯的食物与营养疗法》一书中，作者玛丽·D·利奇福德（Mary D. Litchford）报告说，白蛋白约占血浆或血液中液体部分蛋白质的60％。 除非您从事医学工作，否则您可能从未听说过白蛋白，因此您的医生告诉您，肿胀的原因是由于血清白蛋白含量低引起的。
白蛋白的功能
除了是各种激素，酶，矿物质，脂肪酸和其他代谢产物的主要运输工具外，白蛋白的主要功能还在于维持某种称为渗透压的物质。 基本上，这意味着白蛋白对将水保持在血管内负有高度责任。 尽管不是精确的比较，但请考虑明胶在果冻形成过程中能够保持水分的方式。 当血清白蛋白水平降低时，血浆中的水就会渗入细胞周围的空白处，而在通常情况下，水不会聚集，从而导致肿胀。
白蛋白低下的原因
白蛋白通常在疾病期间减少，尤其是具有炎症成分的疾病。 当人体处于炎性压力下时，肝脏会专注于产生炎性蛋白（例如细胞因子），而不是白蛋白。 除了肝脏产生的蛋白质减少之外，已经产生并进入血液的白蛋白可能会被分解用于制造有助于抵抗疾病的蛋白质。 随着疾病的解决，白蛋白水平将开始恢复正常。 在少数情况下，严重的蛋白质能量营养不良可能导致血清白蛋白水平降低。
营养可以增加白蛋白水平吗？
从历史上看，白蛋白一直被用作营养状况的标志，因此经常会开出营养补品来帮助增加白蛋白水平。 最近，科学表明，低白蛋白与疾病状态而不是营养状况高度相关，因此，进食高蛋白饮食或饮用营养补充剂的有效性值得怀疑。 营养不良有多种形式，例如kwashiorkor，被定义为长期可忽略的蛋白质卡路里摄入，其中恢复足够的蛋白质和卡路里摄入对于提高白蛋白水平很重要。 但是，除了这种情况之外，只要您摄入的均衡饮食中含有足够的蛋白质（对于没有疾病的普通人来说，每天每公斤0.8克），您所吃的食物可能不会对白蛋白水平产生影响。
