灵芝通常被称为灵芝蘑菇，是一种紫褐色的真菌，茎长而细，孢子为棕色，形状像扇子，有光泽。 蘑菇生长在腐烂的原木和树桩上。 灵芝是北美，日本和中国的土生土长，但它在其他许多亚洲国家中也有生产。 灵芝蘑菇有很多健康益处，但是在服用前先咨询医生。
展示抗癌活性
2004年5月出版的《国际肿瘤学杂志》上的一项研究探讨了灵芝对人前列腺癌细胞的细胞生长，细胞周期和细胞死亡的影响。 研究结果表明，灵芝能够以剂量和时间依赖性的方式阻止癌细胞的增殖。 灵芝蘑菇通过降低蛋白质的表达-细胞周期蛋白B和Cdc2-允许癌细胞不受控制地扩张以及增加蛋白质的表达-p21-来抑制癌细胞的生长。 另外，灵芝鼓励前列腺癌细胞的死亡。 研究得出结论，灵芝可能在预防和治疗癌症中起作用。
可能有助于抗击癌症相关的疲劳
灵芝可以缓解癌症相关的疲劳，这是与癌症及其治疗相关的永无止境的疲劳。 在2012年发表在“循证辅助和替代医学”上的一项研究中，灵芝孢子粉显示出有望减轻正在接受内分泌治疗的乳腺癌女性的疲劳。 内分泌疗法是添加，阻断或去除激素以抑制某些癌症（包括乳腺癌）生长的治疗。 接受灵芝孢子的妇女在疲劳方面有所改善，并减轻了焦虑和抑郁症状。
可能帮助类风湿关节炎
食用灵芝可能对类风湿关节炎有积极作用，类风湿关节炎是一种长期的自身免疫性疾病，会对关节健康产生负面影响。 2007年7月发表在《分子和细胞生物化学》杂志上的一项研究调查了灵芝中发现的多糖肽对类风湿关节炎滑膜成纤维细胞中细胞增殖和细胞因子（炎性蛋白）产生的影响。 根据2006年6月发表在《风湿病学》（Rheumatology）上的一项研究，这些是导致类风湿关节炎发展的特殊细胞，可能是导致这种疾病的原因。研究人员观察到，灵芝多糖肽成功抑制了细胞因子的产生和细胞增殖。在这些成纤维细胞中。 需要进一步研究以研究灵芝的作用机理。
为肝脏提供保护
2002年8月出版的《世界胃肠病学杂志》上的一项研究探讨了灵芝多糖（GLP）预防小鼠肝损伤的潜力。 为了诱导肝损伤，用牛分枝杆菌卡介苗治疗小鼠，再加上炎性细胞因子或脂多糖。 研究人员观察到肝脏重量，血液中丙氨酸氨基转移酶（ALT）或一氧化氮的含量增加。 ALT和一氧化氮水平升高表明肝脏受损。 用GLP治疗小鼠可显着降低肝脏重量和ALT水平。 此外，一氧化氮的产量显着下降。 研究得出结论，GLP的肝脏保护作用可能是由于其对一氧化氮产生的影响。
