在糖精，阿斯巴甜，三氯蔗糖，甜菊糖和长期禁止使用的甜蜜素之间，很容易被所有人造甜味剂混淆。 在不权衡相对安全性的前提下，判断哪种产品最适合烘烤，哪种产品最适合在餐桌上使用就令人困惑。 糖精钠在美国已有100多年的商业使用历史。数十年来，科学家们对它的相对安全性进行了详尽的研究。
化学
糖精钠是糖精的盐形式，是一种人造甜味剂。 像许多其他盐一样，当溶于水时，它会分解成其组成部分。 单词“糖精钠”和“糖精”可互换使用，因为糖精是具有甜味的成分。 这两个名称都比真实的化学名称（1, 2-苯并噻唑-3（2H）-one，1, 1-dioxide）更易于使用。 该化学品的分子量为241.19。 糖精钠的甜味力是糖的300倍。 惰性填充剂通常添加到商业产品中，以使其易于使用。
历史
糖精钠最早于1878年开发。几乎立即开始了大规模生产。 1970年代，在大鼠中相互矛盾的研究提出糖精钠具有致癌性的可能性，因此美国食品药品监督管理局要求用糖精制成的产品必须贴有警告标签。 随后在人类和非人类灵长类动物中的研究表明，糖精对于人类食用是安全的。 例如，1998年1月发表在《美国国家癌症研究所杂志》上的一篇文章表明，从出生起每天暴露于糖精的灵长类动物没有显示出不良反应。 这些报告导致2001年FDA宣布糖精是安全的。
用途
除了在餐厅桌面上的盘子中发现的小包装外，糖精钠通常用于罐头水果，调味明胶，甜点浇头，无糖汽水，烘焙食品，果酱，口香糖，糖果和色拉调料。 与阿斯巴甜不同，糖精钠具有热稳定性，因此可以在烹饪和烘烤中使用而不会损失甜味。
有趣的事实
阿普顿·辛克莱尔（Upton Sinclair）的《丛林》（The Jungle）出版使公众意识到掺假食品的问题。 这种担忧蔓延到糖精钠。 尽管他没有支持其安全性的数据，但农业部首席化学家提议禁止使用糖精。 颇具风度的绅士西奥多·罗斯福总统回答说：“任何说糖精对健康有害的人都是白痴。里克西博士每天都给我。”
