消化是将食物分解为体内可吸收营养的过程。 消化过程涉及您的嘴，食道，胃，小肠和大肠以及包括胰腺，肝和胆囊在内的附属器官。 不同的营养物质会吸收到人体的不同部位。 脂肪的消化是从小肠开始的，它需要一种称为胆汁的消化液。
基础
胆汁是一种消化液，由胆固醇，胆汁酸，水，钾，钠和胆红素组成-一种由红细胞分解形成的废物。 胆汁由肝脏产生并储存在胆囊中，在脂肪的消化中起着至关重要的作用。 根据科罗拉多州立大学的数据，人类每天会产生400至800毫升的胆汁。
释放胆汁
消化的食物到达小肠时，被称为食糜，即部分消化的食物和消化液（例如胃酸）的混合物。 当食糜进入十二指肠即小肠的上部时，胆囊壁的肌肉开始收缩。 这种有规律的收缩将胆汁释放到胆总管中，胆总管是将胆囊与小肠连接的通道。 除胆汁外，胰腺还释放脂肪酶，脂肪酶是对脂肪消化至关重要的消化酶。
胶束的创建
脂肪是疏水性的，这意味着它们不溶于水。 没有适当的消化汁，小分子的脂肪会结合在一起形成一个大分子的脂肪。 胆汁可以防止这种情况的发生。 胆汁分子包含疏水端，以及亲水或吸水端。 当胆汁进入小肠时，胆汁分子附着在脂肪分子上。 脂肪分子吸收胆汁分子的疏水端，使亲水端像尾巴一样从脂肪分子突出。 这种亲水性末端排斥其他脂肪分子，防止它们结合在一起。 这些包被的脂肪分子被称为胶束。
脂肪消化完成
一旦脂肪分子转化为胶束，来自胰腺的脂肪酶便开始将脂肪分子分解为脂肪酸和甘油单酸酯，它们是含有甘油的脂肪酸。 这些物质能够穿过小肠壁，并进入称为上皮细胞的肠细胞。 在上皮细胞中，脂肪酸和甘油单酸酯被转化为甘油三酸酯，然后被蛋白质包被。 蛋白质涂层使这些分子（现在称为乳糜微粒）变得水溶性。 乳糜微粒进入您的淋巴系统，然后进入您的身体能够使用它们的血液。
