自1950年代以来，塑料水管一直是水管工和房屋建筑商的首选材料。 塑料卫生管道易于安装且经济，通常由聚氯乙烯（PVC），氯化聚氯乙烯（CPVC）和聚丁烯（PB）制成。 围绕这些材料的安全问题已导致开发替代材料，例如高密度聚乙烯（HDPE）和交联聚乙烯（PEX）。
聚氯乙烯
发表在《环境工程杂志》上的一项研究发现，在1977年之前建造的房屋中，发现安装的PVC管以超过最大允许污染物含量的水平将聚氯乙烯浸入饮用水中。 在死水的末端管段测试水位。 研究建议安装手动或自动冲洗阀以降低浓度。
邻苯二甲酸盐
疾病控制中心（CDC）指出，聚氯乙烯中含有邻苯二甲酸盐，它们可以从塑料中浸出，并且在动物研究中证明其具有引起肝脏和生殖系统损害的能力。 CDC警告说，短期接触邻苯二甲酸盐对成年人几乎没有毒性。 动物研究表明，即使低剂量连续接触邻苯二甲酸盐也是有毒的。 尤其是婴儿，对邻苯二甲酸酯的加工效果不佳。
安全标准
标记了较新的塑料水暖组件，表明它们符合饮用水的当前标准。 兼容的管道上印有代码NSF-PW或NSF-61，以确保这些管道符合美国国家标准协会（ANSI）的饮用水或饮用水标准。 本标准评估与饮用水接触的材料的污染物或杂质。
制造和处置问题
PVC的生产和处置会产生强效的环境毒素。 聚氯乙烯是PVC管的主要成分，被分类为已知的人类致癌物。 PVC生产中使用的稳定剂和增塑剂可能包含铅或其他重金属，并且在焚化（一种常见的处置方式）过程中会释放出盐酸。 盐酸具有腐蚀性，可导致呼吸道伤害。 在建筑物火灾中，这也是一个问题，暴露于燃烧的聚氯乙烯会使消防员处于危险之中。
备择方案
根据塔夫茨大学全球发展与环境研究所的数据，美国多达70％的家庭拥有PVC管道。 许多社区正在远离PVC管道，而是选择使用HDPE或PEX。
