5-羟色胺是人体产生的一种化学物质，它作用于神经系统并与幸福感相关。 研究人员已经广泛研究了5-羟色胺在情绪障碍如焦虑和抑郁中的作用。 根据2007年发表在《精神病学与神经科学杂志》上的评论，该领域的专家将5-羟色胺的变化与情绪变化联系在一起。 科学家们对5-羟色胺在焦虑中的作用的了解在不断发展。
5-羟色胺基础知识
血清素也称为5-羟色氨酸，是一类称为神经递质的分子的一部分，源自氨基酸色氨酸。 根据《大不列颠百科全书》，血清素存在于大脑，肠，血小板和免疫系统中称为肥大细胞的细胞中。 它的最高浓度在大脑的下丘脑和中脑区域。 这些区域中5-羟色胺浓度的变化与情绪变化有关。
情绪调节
大脑和神经系统由称为神经元的细胞组成，这些细胞使用5-羟色胺等神经递质相互通讯。 诸如血清素的神经递质由一个神经元分泌到称为突触的细胞连接中。 在那里，血清素与附着于第二神经元的称为受体的结构结合。 受体使邻近的神经元吸收5-羟色胺，导致调节大脑功能的细胞其他部位发生化学变化。 细胞摄入过多或血清素不足可能会导致情绪状态改变。
焦虑的根源
有14种不同的5-羟色胺受体，但与焦虑症关系最广泛研究的一种是5-HT1A受体。 2013年8月发表在《神经精神药理学》上的小鼠的实验结果表明，没有5-HT1A受体的小鼠在生命的早期表现出成年后焦虑的增加。 此外，在生命早期暴露于压力下的小鼠在成年后也会产生焦虑，但是压力暴露对缺少5-HT1A受体的小鼠没有其他影响。 研究人员声称，他们的证据表明，青年时期的受体水平与成年后的焦虑症易感性之间存在关联。
药物治疗的关键
血清素及其受体结合在一起后，就像钥匙一样可锁。 2013年5月，《科学》杂志报道说，北卡罗来纳大学教堂山医学院的科学家发现了受体的结构以及这种锁和关键关系。 像5-羟色胺本身一样，抗焦虑药也可以与那些受体结合以调节5-羟色胺的水平，知道受体的结构可以使研究人员更好地了解药物的工作原理。 他们解释说，这是开发新的抗焦虑和抑郁药物的重要一步。
