您吃的碳水化合物是复杂的淀粉或简单的糖。 无论来源如何，您的身体都会将饮食中的碳水化合物分解成最简单的成分，通常是葡萄糖。 糖在人体新陈代谢中的主要功能是提供能量来促进您的活动。 此外，糖可以在您体内转化为能量的存储形式，并且在保持您的瘦肌肉质量方面发挥着作用。
背景
您消耗的淀粉由连接在一起的大分子葡萄糖组成。 当您的食物从口腔通过胃进入小肠时，唾液腺和胰腺分泌的消化酶会将淀粉切成单个的葡萄糖单位。 葡萄糖与您食用的其他简单糖一起穿过小肠的细胞，进入血液，并在胰岛素的帮助下进入肝脏和其他组织的细胞。 从这里开始，糖分子可以燃烧为燃料或转化为不同类型的生理分子。
汽油
您的身体从细胞中的糖中获取能量。 在称为糖酵解的过程中，您的细胞将葡萄糖氧化，产生丙酮酸或乳酸盐，然后进一步代谢，最终产生三磷酸腺苷或ATP。 ATP是一种高能量分子，可为您的细胞提供肌肉收缩等活动所需的燃料。 您的细胞还可以从葡萄糖以外的糖中获取能量，包括果糖-水果或食用糖-以及半乳糖-牛奶。 饮食中的糖每消耗1克碳水化合物即可提供四卡路里的热量。
储能
当您摄入的饮食中碳水化合物比身体所需的燃料多时，一些过量的糖可能会转化为糖原。 糖原是淀粉的储存形式，适量地储存在肌肉和肝脏中。 虽然肌肉糖原严格供肌肉组织使用，但肝糖原可以根据需要转移到其他组织。 这很重要，因为某些器官（例如您的大脑）需要葡萄糖作为能源。 因此，当您的血糖水平较低时，肝糖原可以为大脑提供能量。
节约蛋白质
尽管您的身体更喜欢燃烧饮食中的碳水化合物而不是蛋白质或脂肪来获取能量，但是当糖稀缺时，您的身体可能会转向其他来源来为其自身提供能量。 例如，如果您的糖摄入量低，您可能会燃烧饮食蛋白质中的氨基酸来为组织提供能量。 但是，执行此操作时，消耗的蛋白质将无法用于其他用途，例如锻炼肌肉或保持当前的肌肉质量。 足够的饮食碳水化合物可以帮助您节省肌肉组织。
其他用途
除了形成糖原外，过量的饮食糖可能会转化为氨基酸或脂肪酸。 这个过程不仅取决于您消耗的糖量，还取决于您的其他生理需要。 例如，如果您满足了糖代谢的需求，那么您的细胞可能会使用过量的葡萄糖分子的一部分来合成所需的氨基酸。 或者，您可以将多余的碳水化合物转化为脂肪酸，以便长期储存在脂肪组织中。
