碳水化合物是蛋白质和脂肪以外的三种常量营养素之一，您需要大量维持生命和重要的身体机能。 他们因能够迅速为您补充能量而受到人们的尊敬，但也被指责为所谓的低碳水化合物饮食的兴起使腰围变粗。 营养学家和公共卫生官员仍然鼓励您从这种营养物中获取大部分卡路里，因此，学会识别高质量，健康的碳水化合物非常重要。
化学结构
碳水化合物是一种简单的糖。 它的基本结构由碳，氢和氧元素组成，通常氢是碳和氧的两倍。 最简单的形式是，碳水化合物是称为单糖的糖分子链。 当这些简单的糖结合在一起时，您会得到二糖，寡糖和多糖。
碳水化合物的主要食物形式
在饮食中，可以吃简单的碳水化合物或复杂的碳水化合物。 简单的碳水化合物包括天然存在于食物中的糖，例如水果，蔬菜，牛奶和牛奶制成的产品。 如果您吃加工食品和软饮料，您还将在饮食中添加很多简单的碳水化合物。 在面包和谷物等全谷物食品中发现了复杂的碳水化合物。 您还会在淀粉类蔬菜和豆类（如豆类）中找到它们。 纤维是植物性食物中一种重要的碳水化合物。 纤维有助于调节肠道功能，降低患痔疮和结肠囊的风险，降低胆固醇并有助于控制血糖。 碳水化合物每克提供4卡路里。
功能
碳水化合物是人体的主要燃料。 它们最容易转化为葡萄糖，您的细胞将其用于获取能量。 人体所有的系统和器官都需要葡萄糖才能正常运作。 当您的身体寻找能量时，碳水化合物还可以节省您的肌肉。 如果您吃低碳水化合物的饮食，那么您的身体接下来将变成脂肪组织，但是如果有必要，那么它将开始使用您的肌肉。 您的身体最多可以存储400克碳水化合物作为糖原供以后使用，但是如果您提供的碳水化合物超过了您的身体需求或可以存储，那么这些多余的碳水化合物可以转化为脂肪。
血糖生成指数
所有碳水化合物都不一样。 当碳水化合物从纤维上脱离时，它们的加工速度相当快，从而导致血糖和胰岛素水平迅速增加。 这样做的碳水化合物称为高血糖。 高血糖饮食与糖尿病和肥胖症有关。 复杂的碳水化合物往往是低血糖的，可保持您的血糖相对稳定并消化得更慢。 相对于简单糖，血糖指数根据碳水化合物对血糖的影响将其分类。 得分高于70的食物被认为是高血糖的。
每日参考摄入量
医学研究所建议您每天的卡路里中有45％至65％来自碳水化合物。 您需要20到35克之间的纤维。 但是，明智地选择碳水化合物很重要。 加工食品中的碳水化合物往往会带有额外的卡路里，这将使控制体重变得更加困难。 它建议您从基本食品中获取大部分碳水化合物，包括水果，蔬菜和全谷物。
