碳水化合物是三种基本的常量营养素之一，其中包括脂肪和蛋白质。它在饮食中的主要作用是为身体提供能量。 碳水化合物对您的健康非常重要，因此它们应占卡路里摄入量的大部分（40％至60％）。 碳水化合物根据其化学结构分为简单和复杂两类。 复杂的碳水化合物比简单的碳水化合物包含更长的糖链，并且需要更多的精力来消化。 两种主要的复合碳水化合物包括淀粉和纤维素。
淀粉
淀粉是仅在植物性食物中发现的一种碳水化合物。 淀粉由称为直链淀粉的糖的长直链或称为支链淀粉的支链组成。 植物性食品中支链淀粉和直链淀粉含量较高，但每种植物的含量各不相同。 淀粉被纤维素包裹在植物细胞中，不能溶于冷水。 但是加热淀粉会软化细胞壁并使其破裂，使淀粉易于消化。
淀粉的食物来源
淀粉是谷物中的主要碳水化合物，例如小麦，大米和燕麦。 它也是马铃薯，豆类和豌豆等淀粉类蔬菜中的主要碳水化合物。 当您吃含淀粉的食物时，您的身体会分解成葡萄糖。 葡萄糖是人体能量来源所消耗的糖。 葡萄糖不仅对身体有帮助，而且还是包括大脑，肾脏和肌肉在内的器官的主要燃料来源。
纤维素
纤维素构成植物的细胞框架。 它由与直链淀粉相似的长链直链葡萄糖分子组成。 但是，纤维素中葡萄糖分子之间的连接要牢固得多，使其更耐分解，并且更难消化。 半纤维素是一种纤维素，在其链上具有较少的葡萄糖分子，并且还可以形成诸如己糖和戊糖的形状。
纤维素的食物来源
纤维素仅存在于植物性食物中。 来源包括水果皮，蔬菜茎以及谷物，种子和坚果的外壳。 您的身体无法消化纤维素，因为它缺乏分解纤维素所需的酶。 纤维素是植物性食品中的纤维。 食物中的纤维有助于食物通过消化道移动，并增加粪便体积。 它可以提高饱腹感，有助于控制饥饿感。 纤维素还可以为小肠中的友好细菌提供燃料。
