食物含有对健康必不可少的营养素，但其中也可能含有会增加患病风险的化学物质。 这些化学物质可包括农药，除草剂，肥料，防腐剂，人造色素和香料以及工业生产的脂肪和甜味剂。 并非所有这些物质都可能出现在食品标签上。
农药类
含有农药残留的水果和蔬菜可能对所有年龄段的人都有健康风险。 哈佛大学公共卫生学院的科学家于2010年6月发表在《小儿科》上的研究发现，暴露于有机磷酸盐可能会导致儿童注意力不足过动症的流行。 2008年4月，埃默里大学的科学家在《环境卫生展望》上发表的研究结果表明，转向有机产品的儿童尿液中不再含有大量的有机磷酸盐。加州大学伯克利分校的科学家于2009年4月发表在《美国流行病学杂志》上的研究表明，帕金森氏症尤其是年轻人的帕金森氏病尤其如此。
防腐剂
制造商在加工食品中使用亚硝酸盐和亚硫酸盐等防腐剂来抑制微生物的生长并延长保质期。 然而，这些防腐剂会增加您的健康风险。 亚硝酸盐是加工肉类和鱼类中用来防止细菌生长的常用防腐剂。 您的身体将亚硝酸盐转换为称为亚硝胺的致癌物质。 斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的Susanna Larsson于2006年8月在《国际癌症杂志》上发表的研究发现，加工肉中亚硝胺的摄入量增加，会增加患胃癌的风险。 克里夫兰诊所称，用于保存干果，果汁，葡萄酒和啤酒的亚硫酸盐可能会增加哮喘发作的风险。
人造色
人造色素可增加消费者的吸引力，但也可能增加患病的风险。 消费者权益保护组织公共利益科学中心报告说，许多流行的可乐汽水中使用的焦糖色素包含两种化学物质，分别称为2-甲基咪唑和4-甲基咪唑，这些化学物质会引起肺癌，肝癌，甲状腺癌和白血病。 黄色，5号，6号和10号和40号红色等食用色素会增加儿童过度活跃行为的风险或加剧这种行为。
脂肪和甜味剂
加工食品中常见的工业生产的脂肪和甜味剂对您的健康有害。 制造商在面包，饼干，人造黄油和微波爆米花中使用脂肪转移剂（会增加患冠心病的风险）。 路易斯安那州立大学巴吞鲁日分校的科学家于2004年4月发表在《美国临床营养杂志》上的研究表明，高果糖玉米糖浆是一种软饮料，色拉调料和甜品中使用的甜味剂，会增加肥胖的风险。亚特兰大的皮埃蒙特医院报告说，吃高果糖玉米糖浆会增加患糖尿病的风险。
