脂肪酶是分解脂肪分子的一般酶。 脂肪也称为脂质，以多种形式存在。 不同种类的脂肪需要不同的脂肪酶才能分解它们。 您的身体使用脂肪酶来消化脂肪，还依靠脂肪酶来帮助体内的胆固醇运动。
常规脂肪酶功能
像所有酶一样，脂肪酶也有助于调节化学反应。 细胞和系统参与的许多化学反应可能是自己发生的，但发生的速度很慢。 像脂肪酶这样的酶可以帮助这些反应在更快，更有效的时间范围内发生。 此外，酶有助于确保仅在您需要时才发生反应，从而帮助您的身体避免不必要的能量浪费在不需要在特定时间发生的反应上。
营养物质的消化
脂肪酶在人体中最常见的功能之一是饮食脂肪的消化。 劳拉里·舍伍德（Lauralee Sherwood）博士在她的《人类生理学》一书中解释说，当您吃含脂肪的食物时，脂肪会通过胃而未被消化进入小肠。 在小肠中，胰腺脂肪酶（由胰腺制造和释放的脂肪酶）将脂肪分解成较小的颗粒，这些颗粒可以穿过肠壁和淋巴管，最终从中进入您的血液。
胆固醇运输
脂肪酶的另一个重要功能是帮助您的身体包装胆固醇以在血液中运输。 一种称为LCAT的特殊脂肪酶（卵磷脂胆固醇酰基转移酶的简称）将胆固醇与脂肪酸结合在一起，两者都是脂质分子或脂肪类型。 人体将产生的分子包装成转运蛋白颗粒，如LDL和HDL（通常分别称为坏胆固醇和好胆固醇），并将它们移入或移出细胞。
其他功能
您的身体也使用其他种类的脂肪酶。 这些酶中的一些分解细胞成分，而另一些分解使神经细胞绝缘的脂肪。 脂肪酶中最有趣的一种是磷脂酶，您的身体会使用它分解并回收细胞膜成分。 响尾蛇使用一种磷脂酶来“预消化”被咬的受害者，破坏细胞膜并产生皮肤包裹的液体混合物，然后它们可以吞咽并容易吸收。
